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| Estêvão VI |
Com a
deposição do titular da coroa imperial Carlos, O Gordo, em 887 por incapacidade
frente aos ataques dos Normandos e à anarquia reinante, pelo então papa Estêvão
V, começou para o Ocidente o chamado “século de ferro, o saeculum obscurum”.
A sociedade
feudal torna-se mais densa e ramifica-se, agravando a secularização dos bens da
Igreja e o domínio das grandes casas feudais sobre as eleições episcopais e
sobre os mosteiros, tornados herança de famílias; em Roma chegam a tornar-se
donas do trono pontifício.
Por essa altura,
Guido de Spoleto, que descendia em linha recta de Carlos Magno pela linha
feminina, havia sido nomeado rei de Itália e exercendo uma forte pressão sobre
o papado, foi coroado imperador pelo papa Estêvão V.
Em 892,
depois da sua eleição, Formoso teve de ratificar essa coroação, nomeando também
o filho e herdeiro de Guido como co-imperador. Quando o rei de Itália morre em
894, o trono passa para o seu filho Lamberto, que por ser ainda de menor idade,
é à sua mãe, a duquesa Agiltrude, de quem se dizia ser muito bela e com uma
figura impressionante, que cabe a regência.
Para aliviar
a pressão a que estava sujeito, Formoso pede auxílio ao imperador Arnulfo da
Germânia, um dos vencedores dos normandos, filho bastardo de Carlomano da
Baviera, oferecendo-lhe a coroa imperial. A duquesa e o filho são obrigados a
abandonar Roma e a refugiarem-se em Spoletto e Arnulfo é nomeado rei de Itália
e coroado imperador do Sacro Império Romano-Germânico. Mas o imperador ao
dirigir-se para Spoletto é atacado por uma súbita enfermidade que o obriga a voltar
ao seu país, pelo que a campanha não chega ao fim. Por sua vez, Formoso morre
subitamente a 4 de Abril de 896, provavelmente de um ataque de coração.
É enterrado
com todas as honras papais em Roma, e é substituído por Bonifácio VI, que morre
ao fim de 15 dias, talvez envenenado a mando da duquesa Agiltrude, que
entretanto tomara novamente posse de Roma, e nomeara Estêvão VI como Papa.
Este, coroa Lamberto
como Imperador do Sacro Império e a terrível duquesa decidida a vingar-se de
Formoso, sugeriu o seu julgamento póstumo a Estêvão, dando assim início a um episódio
atroz que se tornou numa das páginas mais negras da História da Igreja…
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